Смертельная красота: Черная вдова

Кто такая Черная вдова?

Черные вдовы (лат. Latrodectus) — это род пауков из семейства пауков-тенетников (Theridiidae). Они приобрели всемирную известность благодаря своему сильному нейротоксичному яду и специфическому поведению. В мире насчитывается более 30 видов черных вдов, обитающих на всех континентах, кроме Антарктиды.

Название "черная вдова" появилось из-за распространенного мифа о том, что самка всегда съедает самца после спаривания. На самом деле, каннибализм случается далеко не всегда и зависит от вида и степени голода самки, однако это мрачное прозвище закрепилось за родом навсегда.

Внешний вид и половой диморфизм

Эти пауки обладают ярко выраженным половым диморфизмом (различием в анатомии между самцами и самками). Опасность для человека представляют исключительно самки.

• Самка: Достигает в длину около 1,5–2 см (размах лап до 4-5 см). Окрас глубокий черный, глянцевый. На нижней стороне брюшка (абдомена) расположен характерный красный или оранжевый узор, чаще всего напоминающий песочные часы.
• Самец: Значительно меньше самки — всего 3-4 мм. Окрас обычно светлее (от коричневого до серого), с белыми или желтыми полосами на спине. Ядовитые железы самца слишком малы, чтобы прокусить кожу человека.

Яд и укус (Латродектизм)

Яд черной вдовы содержит мощный нейротоксин — альфа-латротоксин. По своей токсичности он примерно в 15 раз превосходит яд гремучей змеи (в пересчете на сухой вес). Однако, поскольку паук впрыскивает микроскопическое количество яда, смертельные исходы среди людей крайне редки, особенно при наличии современной медицины.

Сам укус часто ощущается как легкий укол булавкой. Однако через 15-60 минут развивается состояние, называемое латродектизмом. Симптомы включают:

• Сильные мышечные спазмы (особенно в области живота и спины, живот становится "доскообразным").
• Обильное потоотделение, тахикардия и повышенное артериальное давление.
• Тошнота, рвота и затрудненное дыхание из-за спазма мышц грудной клетки.

Симптомы могут длиться от нескольких дней до недели. При укусе необходимо немедленно обратиться за медицинской помощью; в тяжелых случаях применяется специфическая сыворотка.

Образ жизни и охота

Черные вдовы плетут не симметричные круговые сети, как крестовики, а хаотичную, трехмерную и очень прочную паутину, напоминающую спутанный клубок нитей. Обычно они располагают свои сети в темных, сухих укрытиях: под камнями, в поленницах дров, заброшенных зданиях или подвалах.

Как только жертва (жук, муха, кузнечик, а иногда и мелкие ящерицы) запутывается в липких нитях, паук стремительно спускается, оборачивает добычу дополнительным слоем паутины и наносит парализующий укус. Пищеварение у них внекишечное: ферменты растворяют внутренности жертвы, после чего паук "выпивает" получившийся питательный бульон.